سه برابر ظرفیت نفت قابل استحصال و روان دنیا ذخیره ی نفت سنگین وجود دارد. کانادا مهمترین کشور دارای نفت سنگین است. نفت سنگین و نفت فوق سنگین چیز آشنایی حتی برای دانشجویان نفتی نیست. نفت فوق سنگین چیزی شبیه سنگ است ، شن نفت ها به هر چیزی می مانند به غیر از آنچه نفت نامیده می شوند. ولی آینده ی صنعت نفت به این مواد عجیب و غریب گره خورده است.
نفت سبک ، گنجینه ی متبوعی که ته دیگش را هم دارند می خورند و از این به بعد باید دنیا با مفهومی مثل نفت سنگین بسازد. در حقیقت نفت سنگین خیلی پیشتر از نفت سبک شناخته شده بود ، زیرا منابع نفت سنگین بسیاری وضعیت تراوشی دارند. اما انسان ها از آن ماده ی سیاه و چسبنده ی بد بو استفاده ی نبردند. این سوال برانگیز نیست؟
جواب ساده ای وجود دارد، نفت سنگین با اینکه از نفت سبک در دسترس تر است ، عملیات استخراج و به ویژه پالایش بسیار پیچیده و گران تری دارد. برای بدست آوردن هر 15 بشکه نفت سنگین باید حدود 5 بشکه از خود نفت سنگین مصرف شود در حالی که این مقدار در مورد نفت سبک از 1 بشکه به ازای 15 بشکه کمتر است. یعنی 5 برابر هزینه ی عملیاتی بیشتر و کلی دردسر دیگر
آلودگی های زیست محیطی نفت سنگین هم که خود ، گل بر سر نفت سنگین می زند. به هر روی نفت سنگین ، برای مهندسین شیمی خیلی بیشتر از نفت سبک ، سود آور خواهد بود زیرا پالایش آن ، در حوزه ی کار تخصصی مهندسی شیمی است و نیازمند نیروی متخصص بیشتری است. نفت تلخ و چسبناک سنگین به کام مهندسین پالایش شیرین است!
صد البته این قصه نیازمند تفصیل بیشتری است ، غرض طرح مسأله بود و بس!
